Une vague d’incendies sans précédent dévaste actuellement les plantations de canne à sucre au Brésil, premier exportateur mondial. Comme le souligne Les Echos dans un récent article, ces incendies pourraient avoir un impact significatif sur les prix du sucre dans les semaines à venir.
Hausse des prix et souvenirs douloureux
Si le cours du sucre reste pour l’instant relativement bas à 19 centimes la livre, contre 28 centimes en novembre dernier, le marché à terme de New York a connu un véritable coup de chaud lundi, avec une hausse de plus de 4 % du prix de la livre. Cet événement ravive le souvenir douloureux de la vague de froid qui avait frappé l’industrie sucrière brésilienne en 2021. « L’ampleur des dégâts actuels est plus grande », estime Mauro Virgino, du négociant Alvean, interrogé par Bloomberg.
Incertitudes sur la production
Il est encore trop tôt pour évaluer avec précision l’impact de ces incendies sur la production finale de sucre. Si les cannes brûlées peuvent être broyées et transformées en sucre ou en éthanol, la qualité de la récolte risque d’être dégradée. Le géant brésilien du sucre Raizen a annoncé que les flammes avaient touché 1,8 million de tonnes de canne à sucre, tandis que Sao Martinho, un autre acteur majeur du secteur, a indiqué que 20.000 hectares avaient été touchés. Ces événements soulèvent des inquiétudes quant à l’approvisionnement futur en sucre et pourraient inciter les investisseurs à se tourner vers d’autres actifs comme l’or ou les actions des entreprises du secteur agroalimentaire.
